• Description de l'araignée de mer

C'est en 1555 que Pierre Belon, un naturaliste français, désigne pour la première fois l'araignée de mer sous ce nom. Ce crustacé est aussi appelée araignée ou crabe-araignée et appartient à la famille des majidés. Les araignées de  mer sont reconnaissables grâce à leur carapace triangulaire, bombée et épineuse de couleur rouge dont les bords sont recouverts de larges épines. Elles possèdent également 10 longues pattes velues et 2 antennes entre les yeux. Souvent couvertes d'algues et d'éponges cela leur permet de se camoufler au milieu des roches et des algues. Ces crabes mesurent entre 8 et 20 cm (sans les pattes) et peuvent peser jusqu’à 3 kg !

• Mode de vie de l'araignée de mer

L'araignée vie entre 7 à 8 ans et sa croissance se réalise par mues successives. Elle se nourrit principalement de petits coquillages ou de petits mollusques comme des bigorneaux ou des anémones par exemple. Retrouvées l’Atlantique nord à la Mer Méditerranée, c'est en Manche-Ouest que l'espèce connaît son maximum d'abondance. C'est un animal migrateur qui part hiverner au large à des profondeurs supérieures à 50m. A partir d'avril, pendant le printemps et jusqu'à l'été, les araignées se rapproches des côtes où elles vivent des les zones rocheuses. Très recherchées des pêcheurs-plaisanciers, elles sont pêchées au casier ou au filet par les professionnels. Elles connaissent un pic d'exploitation de mars à juillet mais c'est d'avril à juin que leur chair est la plus savoureuse !

• Intérêt nutritionnel de l'araignée de mer

Riche en protéines, en minéraux, en oligo-éléments et pauvre en matières grasses, l'araignée de mer offre tous les bienfaits des produits de la mer. Sa valeur énergétique est de 95 Kcal pour 100g soit 398 kJ.

• Dégustation

La chair de l’araignée de mer est fine et délicate. La chair de la femelle est souvent préférée à celle du mâle qui est pourtant tout aussi savoureuse. Considéré par certains comme le plus fin des crustacés, elle prend tout son gout servie froide sur un plateau de fruit de mer. il faut alors la décortiquer pour extraire la chair à déguster telle quelle ou encore avec un peu de mayonnaise ou du pain-beurre. Cuisinée, l'araignée est tout aussi délicieuse ! Elle se prépare alors farcie, en salade, en flan, dans une mousseline, dans une tarte ou encore en soupe. Une fois décortiquée pensez à conserver la carapace pour préparer sauces et fumets.

Idées recettes : Araignée farcie et Tomates farcies au crabe